混流泵發(fā)生汽蝕的條件是由泵本身和吸入設(shè)備兩方面決定的。因此，研究汽蝕發(fā)生的條件，應(yīng)從混流泵本身和吸入設(shè)備兩邊來剖析。液體在一定溫度下，下降壓力至該溫度下的汽化壓力時(shí)，液體便發(fā)生汽泡。

　　把這種發(fā)生氣泡的現(xiàn)象稱為水泵汽蝕現(xiàn)象。汽蝕時(shí)發(fā)生的氣泡，流動到高壓處時(shí)，其體積減小致使破滅。這種因?yàn)閴毫ι仙龤馀菹г谝后w中的現(xiàn)象稱為汽蝕潰滅?；炝鞅冒l(fā)生汽蝕現(xiàn)象的主要因混流泵裝置高度較大時(shí)，葉輪進(jìn)口處壓力常較低，特別是前蓋板鄰近較為嚴(yán)峻。另外，在泵體隔舌及導(dǎo)葉進(jìn)口鄰近也常因壓力下降而發(fā)生汽蝕，隨之而來的便是發(fā)生汽蝕破壞。

　　水泵在作業(yè)中，若其過流部分的局部區(qū)域（通常是葉輪葉片進(jìn)口稍后的某處）因?yàn)槟撤N原因，抽送液體的壓力下降到當(dāng)時(shí)溫度下的液體汽化壓力時(shí)，液體便在該處開端汽化，發(fā)生很多蒸汽，構(gòu)成氣泡，當(dāng)含有很多氣泡的液體向前經(jīng)葉輪內(nèi)的高壓區(qū)時(shí)，氣泡周圍的高壓液體致使氣泡急劇地縮小以至決裂。

　　在氣泡凝聚決裂的一起，液體質(zhì)點(diǎn)以很高的速度填充空穴，在此瞬間發(fā)生很激烈的水擊效果，并以很高的沖擊頻率打擊金屬表面沖擊應(yīng)力可達(dá)幾百至幾千個(gè)大氣壓，沖擊頻率可達(dá)每秒幾萬次，嚴(yán)峻時(shí)會將壁厚擊穿。